Bra tillväxt på grovfoder
– Det vanliga är att tävlingshästar får minst 40 procent kraftfoder och hårdare träning än vad dom fått i projektet, berättar Anna Jansson, professor vid Sveriges lantbruksuniversitet, som tillsammans med doktorand Sara Ringmark och professor Lars Roepstorff vid SLU, samt veterinär Ulf Hedenström och tränaren Roger Persson vid Wången arbetat med projektet.

– Utomlands skulle jag vilja säga att i princip alla prestationshästar får minst 50 procent kraftfoder. Nu har vi visat att hästarna har växt lika bra eller kanske till och med bättre än vad som tidigare dokumenterats på liknande hästar – när dom fått enbart grovfoder. Grovfodret måste dock vara av riktigt hög kvalitet för att detta skall fungera till så här pass krävande hästar, fortsätter Anna.

Hälsovinster för hästarna
Ett annat syfte med projektet är att undersöka hur olika träningsintensitet påverkar unga travhästars hälsa, rörelsemönster och prestation.

Förutom dom goda resultaten i hästarnas tillväxt och prestationsmål, pekar resultaten även på att det finns stora hälsovinster för hästarna med grovfodermetoden. Man har inte haft ett enda fall av kolik, korsförlamning eller någon häst som utvecklat beteendestörning, vilket rent statistiskt borde ha förekommit mot bakgrund av vad man vet om frekvensen hos hästar i träning.

Flera av dom sexton vallacker som ingår i projektet har nu börjat tävla och placera sig. Resultaten av projektet så här långt visar alltså att det går att få hästar i startmässigt skick med enbart grovfoder. Hästarnas prestationer när det gäller premielopp, kvallopp och startfrekvens är hittills fullt jämförbara med snittet trots att dom tränas lättare och att deras genetiska förutsättningar sannolikt är sämre än genomsnittet.
– Projektet pågår i ytterligare tre månader och vi har mycket material kvar att bearbeta, bland annat när det gäller att tydliggöra hur träningen utvecklat hästarna och påverkat hur hästarna rör sig. Målsättningen är att vi skall kunna ge bättre rekommendationer som ger friskare hästar, berättar Anna.

En första vetenskaplig artikel är nu accepterad i tidskriften Animal. Den handlar om hästarnas måluppfyllelse, tillväxt och hälsa från 1,5 till 2 år.

Resultat av flera studier
– Vi har i tidigare studier på vuxna hästar i träning – som antingen utfodrats med bara hösilage eller en mer traditionell foderstat med ca 50 % havre och 50 % hösilage – visat att dom som endast gått på grovfoder har tillgång till mer fett för sin energiförsörjning inför arbete, att dom har lägre mjölksyrakoncentration i blodet. Dessutom har vi sett att mjölksyratröskeln höjs när hästarna fodras på bara stråfoder, säger Anna.

Det här är effekter som på flera sätt liknar dom förändringar som sker i hästens kropp när den blir alltmer vältränad och prestationsförmågan ökar. Blodets pH-värde har också i en studie visat sig vara högre under arbete vid utfodring med bara hösilage vilket kan motverka den sänkning av pH som är normal vid intensivt muskelarbete men som också bidrar till trötthetssymptom. Dessutom har den här typen av foderstat visat sig ge hästarna större förmåga att bibehålla normal vätskekoncentration i blodet under flera timmar efter att dom har fodrats, vilket kan ha betydelse för till exempel  tävlingshästar som transporteras och vistas på tävlingsplatsen i många timmar, ofta med ett mycket lågt foderintag under den här perioden.

Källa: Sveriges lantbruksuniversitet, SLU